Una storia romana popolare, due amici cresciuti insieme, vicini di casa, in una palazzina di Piazza Navona, fa da sfondo una Roma bellissima in una estate degli anni 50'. Romolo e Salvatore sono belli e solari, uno lavora come commesso nel negozio di dischi dello zio libertino; l'altro fa il bagnino sul lungo Tevere sul barcone del Ciriola, realmente esistito e frequentato, affondato negli anni '90.

I due amici si invaghiscono della stessa ragazza, Giovanna, stupenda ragazza, che si fidanzerà a turno con i due per poi far rimanere a bocca asciutta entrambi e ritornare col suo ex ragazzo, rude e manesco. Alla fine, Romolo e Salvatore si innamoreranno l'uno della sorella dell'altro.

Gli attori sono spettacolari: Marisa Allasio, stupenda, Maurizio Arena, Renato Salvatoti, Lorella De Luca e Alessandra Panaro, Ettore Manni, Memmo e Mario Carotenuto.

Roma del 1957 è una città spensierata e genuina, ci si divertiva insieme, durante le feste i ragazzi e ragazze giocano con i pegni e ballano con la scopa, i genitori seduti dietro un tavolone mangiano e bevono vino e i bambini corrono e fanno marachelle. La colonna sonora è Buongiorno tristezza di Claudio Villa amatissimo all'epoca. Ci sono due sequel sulle vicende di queste due coppie di giovani.

E' tra i 100 film italiani da salvare.